Açe, Japonya tarafından işgal edildi.
Açe toprakları da diğer Uzakdoğu takımadaları gibi Japonya tarafından işgal edildi, II. Dünya Savaşı sonrasında bölge Japonya işgalinden kurtuldu.
1942-1946 yılları arasında, Uzakdoğu takımadalarının tamamıyla birlikte Açe toprakları da Japonya tarafından işgal edildi. Japonlar, bölgedeki yerel kültürleri tahrip ederek Japonya'nın Şintoizm'i ve kralını tanrılaştıran ideolojisini yerleştirmeyi planladılar. Ancak genç alim Tunku Abdülcelil'in liderliğindeki Müslümanlar, Japon işgaline karşı ayaklandılar. II. Dünya Savaşı'nın sona ermesiyle Japonya bölgeden çekilmek zorunda kaldı. Bunun üzerine geri dönen Hollanda kuvvetleri, Sabang adasını işgal etti ve bölgede iç savaş başladı.